ESTA para chilenos — cómo viajar a Estados Unidos sin visa
Un chileno viaja a Estados Unidos por turismo o negocios hasta 90 días con ESTA, no con visa, porque Chile está en el Visa Waiver Program. Se tramita solo en el sitio oficial esta.cbp.dhs.gov, dura dos años o hasta que venza el pasaporte, y se aprueba en minutos.
Un chileno viaja a Estados Unidos por turismo o negocios de hasta 90 días con ESTA, no con visa, porque Chile pertenece al Visa Waiver Program (es el único país latinoamericano en el programa). El ESTA es una autorización electrónica que se pide solo en el sitio oficial esta.cbp.dhs.gov, cuesta alrededor de US$40, se aprueba casi siempre en minutos y dura dos años o hasta que venza tu pasaporte.
La regla de oro: si la página donde estás no termina en cbp.dhs.gov, no es oficial. Abundan sitios intermediarios que cobran el doble o el triple por el mismo trámite.
Qué necesitas
- Pasaporte chileno electrónico (el que tiene chip; el símbolo aparece en la portada). Los pasaportes no electrónicos o de emergencia no sirven para ESTA.
- Que tu viaje sea turismo, negocios o tránsito, por un máximo de 90 días.
- Una tarjeta para pagar en línea.
Paso a paso en esta.cbp.dhs.gov
- Entra a esta.cbp.dhs.gov y elige nueva solicitud. El sitio está en español.
- Completa tus datos de pasaporte, contacto y viaje, y responde las preguntas de elegibilidad del programa.
- Revisa, envía y paga con tarjeta.
- Espera la respuesta —normalmente minutos, máximo 72 horas— y guarda tu número de solicitud.
Tramítalo apenas tengas los pasajes. No lo dejes para el día del vuelo: aunque casi siempre es inmediato, la aprobación puede quedar "pendiente" hasta 72 horas.
Cuándo el ESTA no basta y necesitas visa
El ESTA solo cubre estadías cortas de turismo o negocios. Necesitas una visa, que se tramita en la Embajada de Estados Unidos en Santiago, si vas a:
- Trabajar o hacer cualquier actividad remunerada.
- Estudiar en un programa académico.
- Quedarte más de 90 días o con intención de vivir allá.
- Si te deniegan el ESTA: en ese caso no puedes viajar con el programa y debes pedir una visa de turismo (B1/B2). Antes de asumir que es una denegación, revisa que no hayas cometido un error de tipeo en tu nombre o pasaporte.
Lo que conviene saber
- El ESTA no se renueva. Cuando vence, o cuando cambias de pasaporte, haces una solicitud nueva y pagas de nuevo.
- El ESTA no garantiza el ingreso. Autoriza a abordar el vuelo; en la frontera, el oficial de aduana decide la admisión final.
- El estatus de Chile en el programa puede cambiar. Antes de un viaje importante, verifica que el Visa Waiver Program siga vigente para Chile en la página oficial.
Preguntas frecuentes
¿Los chilenos necesitan visa para viajar a Estados Unidos?
Para turismo o negocios de hasta 90 días, no. Chile está en el Visa Waiver Program, así que basta el ESTA con un pasaporte chileno electrónico. Sí necesitas visa para trabajar, estudiar o quedarte más de 90 días.
¿Cuánto cuesta el ESTA?
Alrededor de US$40 por persona, pagado con tarjeta en el sitio oficial. El monto ha ido subiendo, así que confirma el valor vigente al momento de pagar. Si te lo deniegan, solo se cobra una parte menor.
¿Cuánto dura el ESTA?
Dos años, o hasta que venza tu pasaporte, lo que ocurra primero. Sirve para varios viajes dentro de ese período.
¿Cuánto tarda en aprobarse?
Normalmente minutos. El plazo máximo oficial son 72 horas, por eso conviene tramitarlo con anticipación y no el mismo día del vuelo.
¿Cuál es la página oficial y cómo evito estafas?
La única oficial es esta.cbp.dhs.gov. Si la dirección no termina en cbp.dhs.gov, es un intermediario que suele cobrar el doble o el triple por el mismo trámite que puedes hacer tú directo.
Fuentes y referencias
- Solicitud oficial de ESTA — U.S. Customs and Border Protection — Único sitio oficial para tramitar y pagar el ESTA
- Visa Waiver Program — Departamento de Estado de EE.UU. — Marco del programa al que pertenece Chile
- Programa Visa Waiver — Ministerio de Relaciones Exteriores de Chile — Información oficial chilena
Las cifras y normas de esta guía se contrastan contra las fuentes citadas. Si detectas un dato desactualizado, escríbenos a contacto.
DonPrecio.cl es una guía independiente. No es un sitio oficial del Estado de Chile ni de ESTA (CBP). Verifica siempre en la fuente oficial.